在传统的中草药中，有一些特殊的品种，比如像东北的野山参，天山的雪莲花，以及青藏高原的冬虫夏草等等。它们不仅具有很高的药用价值，还被赋予了神话的色彩。尤其是在古时候，人们把这些药材当作无所不能的神草，不仅可以去除病患，而且还能延年益寿，甚至是得道升仙。而今天给大家介绍的这种植物，同样具有类似的特点，它就是被人们称为“中华神草”的何首乌。那么，何首乌究竟有什么特别之处呢？它为什么能赢得这样的殊荣呢？接下来我们就去了解一下。

何首乌是一个影响颇深的中药材，在民间有着深厚的基础。关于它的传说故事，民间有很多的版本，有人说它能强身健体，延年益寿。也有人说它能返老还童，长生不老。不过，有一则传说最为经典，就是八仙之一张果老与何首乌的故事。据说张果老在未成仙之前，生活十分的窘迫，经常是吃不饱肚皮。有一天他外出办事，在路过一座寺庙的时候，突然闻到一股奇异的香味。他十分好奇，便顺着香味找过去，发现庙里空无一人，锅里却炖着一个黑乎乎的东西。

当时，张果老已经一整天没吃东西了，肚子饿得咕咕乱叫。于是，他不管三七二十一，伸手端起铁锅，连同那块黑乎乎的东西，一起吃了下去。令人没有想到的是，没过多久，张果老就感觉自己身轻如燕，稍稍一用力，整个身子就飞到半空中。从此之后，张果老就成了一位得道飞升的神仙。据说铁锅里那块黑乎乎的东西，就是一个生长千年的何首乌。

虽然这只是一个传说故事，却从侧面反映出何首乌的功效。根据医药典籍《本草经注》中的记载：何首乌者，又曰乌藤，本生于顺州之地，其形似藤，其叶如薯，夏开白花，秋采其根，大者若拳。其性温，其味苦，可强筋骨，补精髓，乌白发，悦颜色，久服可强身延寿也。的确，在临床应用中，何首乌主要治疗因气血不足造成的身体虚弱和体乏无力等症。除此之外，何首乌还是一个补肾的良药，在和其他药材相搭配之后，能够治疗男性的腰膝酸软，阳痿早泄，以及遗精滑精等等。

不过，在人们的印象里，何首乌就是一个治病的药材，谁也不会想到它会出现在餐桌上，更不会和美味佳肴联系在一起。其实，除了根茎之外，何首乌的叶子和花朵都可以食用，不仅味道鲜美，而且营养丰富，很适合做成养生食品。尤其是在春季的时候，何首乌刚刚冒出嫩叶，可以将它们采摘下来，先用清水冲洗干净，并且切成均匀的细丝，再加入适量的糯米粉和温水，将其搅拌均匀，揉搓成馒头的形状，最后上锅蒸制。大概二十分钟左右，一锅热气腾腾的野菜糯米团就蒸熟了。咬上一口，软糯爽滑，还带有一股何首乌的清香，不仅美味可口，而且营养丰富，如果经常食用的话，还能让白发变黑呢！